আরও একবার নিজের সিদ্ধান্তে সকলকে অবাক করে স্বাধীনতা দিবসের দিনে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের কিংবদন্তি ও প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। অন্য সব ক্রিকেটারের থেকেই ধোনি বেশ আলাদা প্রকৃতির, সেই কারণেই প্রশ্ন উঠেছিল কিভাবে অবসর জীবন কাটাবেন ধোনি। তবে আমরা সকলেই জানি, ভারতীয় সেনাবাহিনীর প্রতি ধোনির ভালোবাসার কথা।
২০১৯ বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে হেরে তিনি প্যারাসুট রেজিমেন্টের সাথে এক মাসেরও বেশি সময় ধরে প্রশিক্ষণ নিয়েছিলেন। সুতরাং অবসরের পরও হয়তো ধোনি সেনাবাহিনীর সঙ্গে সময় কাটাবেন, নিশ্চয়তা দিলেন ধোনির ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও বিজনেস পার্টনার অরুণ পান্ডে। অরুণের ধোনি এখন তাঁর জীবনের বেশিরভাগ সময় সেনাবাহিনীর সঙ্গে কাটাবেন।
তিনি বলেন যে, “একটি বিষয় নিশ্চিত যে ধোনি এখন সেনাবাহিনীর সাথে আরও বেশি সময় ব্যয় করবেন। তিনি তাঁর বাণিজ্যিক উদ্যোগ এবং অন্যান্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধদেরও সময় দেবেন। ধোনি আইপিএল প্রস্তুতি শুরু করেছিলেন তবে তা পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে এবং তারপরে টি-২০ বিশ্বকাপও পিছিয়ে দেওয়া হল, তিনি এখন মানসিকভাবে মুক্ত।”
১৫ আগস্ট ভারতীয় সেনাবাহিনীর জন্য একটি বিশেষ দিন, অবশ্যই এই বিষয়টি ভেবেছিলেন। যদিও পান্ডে জানতেন এই বছরের টি- ২০ বিশ্বকাপের পরে ধোনি অবসরের ঘোষণা আসতে চলেছে, যা গত করোনার কারণে ২০২২ সালে পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে, তবে কেবল ধোনিই জানতেন যে এটি স্বাধীনতা দিবসের দিন অবসর নিচ্ছেন। পান্ডেআর্মিতে লেফটেন্যান্ট কর্নেলের সম্মানসূচক পদটি ধোনির হাতে রয়েছে। পান্ডে বলেন, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে একজন অ্যাথলিটের অবসর নেওয়ার পরে ব্র্যান্ড ভ্যালু হ্রাস পায়। তবে পান্ডে জোর দিয়ে বলেন যে ধোনির ক্ষেত্রে সেটি হবে না।
