ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম জনপ্রিয় মুখ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় মাঠে তাঁর আগ্রাসী মনোভাবের জন্য বিখ্যাত। কিন্তু তাঁর ব্যক্তিগত জীবনের প্রেমকাহিনিও কম নাটকীয় নয়। ছোটবেলার প্রতিবেশী ডোনা রায়ের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ধীরে ধীরে এমন এক জায়গায় পৌঁছায়, যা শেষ পর্যন্ত গোপন বিয়ে পর্যন্ত গড়ায়। এই গল্পে যেমন আছে পারিবারিক বিরোধ, তেমনই আছে অটুট ভালোবাসা।
বেহালার একই রাস্তায় পাশাপাশি বাড়ি ছিল গাঙ্গুলী ও রায় পরিবারের। একসময় দুই পরিবারে ঘনিষ্ঠতা থাকলেও ব্যবসায়িক মতভেদের কারণে সম্পর্কের অবনতি হয়। পরিস্থিতি এমন হয় যে, দুই বাড়ির বড়দের মধ্যে কথা বলাও বন্ধ হয়ে যায়। কিন্তু এই বিরোধের মাঝেই ধীরে ধীরে কাছাকাছি আসতে থাকেন সৌরভ ও ডোনা।
কিশোরী ডোনা আর তরুণ সৌরভের মধ্যে প্রথমে শুরু হয় সাধারণ চেনা-জানা। খেলাধুলার ফাঁকে বা বাড়ির আশেপাশে দেখা হওয়া থেকেই বাড়তে থাকে যোগাযোগ। কখনও ফুটবল খেলার সময়, কখনও আবার ব্যাডমিন্টনের অজুহাতে দু’জনের মধ্যে কথাবার্তা ও চোখাচোখি বাড়ে। এভাবেই অজান্তেই তৈরি হয় এক গভীর সম্পর্ক, যা সময়ের সঙ্গে আরও দৃঢ় হয়।
তাদের প্রথম ডেটের স্মৃতিও বেশ বিশেষ। ঢাকুরিয়া লেকের কাছে একটি চিনা রেস্তোরাঁয় প্রথমবার একসঙ্গে সময় কাটান তারা। তখন ডোনা বেশ ছোট, আর সৌরভ তখন তরুণ ক্রিকেটার। এরপর ১৯৯৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাফল্য পাওয়ার পরেও ব্যক্তিগত জীবনে বড় সিদ্ধান্ত নেন সৌরভ। পরিবারের অমতের কারণে সেই বছরই গোপনে আইনি বিয়ে করেন তারা, যা কিছুদিন গোপনই ছিল।
আরও পড়ুনঃ “সব শেষ হয়ে গিয়েছিল…থেরাপি না নিলে হয়তো ঘুরে দাঁড়াতে পারতাম না” স্বামীর অকাল মৃ’ত্যুর পর মানসিক লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা ভাগ করলেন মন্দিরা বেদী! ঠিক কী ধরনের থেরাপি তাঁকে সাহায্য করেছে স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে?
শেষ পর্যন্ত বিষয়টি প্রকাশ্যে আসার পর দুই পরিবারেই অশান্তি তৈরি হয়। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতি বদলায় এবং সম্পর্ককে মেনে নেন সকলে। ১৯৯৭ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি সামাজিকভাবে ধুমধাম করে বিয়ে হয় সৌরভ ও ডোনার। দীর্ঘদিন পরেও তাঁদের সম্পর্ক একইভাবে দৃঢ় রয়েছে, যা প্রমাণ করে ভালোবাসা সব বাধা পেরিয়ে নিজের জায়গা করে নিতে পারে।
