ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি হঠাৎই ১৫ আগস্ট সন্ধ্যায় ইনস্টাগ্রামের পোস্টের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেছিলেন। ধোনি লেখেন, ‘‘সবাইকে এত ভালবাসা এবং সবসময়ের সাপোর্টের জন্য অনেক ধন্যবাদ ৷ আজ রাত ৭ টা ২৯ মিনিট থেকে আমাকে অবসর প্রাপ্ত ক্রিকেটার হিসেবে ধরে নিতে পারেন।’’ অবসর নেওয়ার পর ধোনি দেশ-বিদেশ থেকে অভিনন্দন পেয়েছিলেন। সেই সঙ্গে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী চিঠি লিখে ধোনিকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। এই চিঠির জবাবে ধোনি প্রধানমন্ত্রী মোদীকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
মহেন্দ্র সিং ধোনি টুইট করেছেন, “একজন শিল্পী, সৈনিক এবং ক্রীড়াবিদ প্রশংসাই চায়। তারা চায় তাদের কঠোর পরিশ্রম এবং ত্যাগের স্বীকৃতি ও প্রশংসা যাতে পায়। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী, আপনার প্রশংসা ও শুভেচ্ছার জন্য ধন্যবাদ জানাই।” প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ধোনিকে একটি দীর্ঘ চিঠি লিখেছিলেন যে, “১৫ আগস্ট ধোনি তার নিজস্ব স্টাইলে একটি ছোট ভিডিও শেয়ার করেছেন, এটি পুরো দেশের জন্য দীর্ঘ উৎসাহী ও আলোচনার বিষয় হিসাবে থেকে যাবে। ১৩০ কোটি ভারতীয় হতাশ হয়েছিল, তবে গত দেড় দশকে ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য আপনি যা করেছেন তার জন্য আন্তরিকভাবে আপনাকে ধন্যবাদ জানায়।”
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী চিঠিতে আরও লিখেছেন, “আপনি নতুন ভারতের চেতনার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ, যেখানে যুবকদের ভাগ্য পরিবারের নামের উপর নির্ভর করে না। তারা নিজের নাম এবং ভাগ্য নিজেরাই তৈরি করে।” মোদী আরও লিখেছেন যে একজন খেলোয়াড় হিসাবে ধোনির মূল্যায়ন অন্যায় হবে, কারণ তার প্রভাব অসাধারণ। তিনি লিখেছেন, “মহেন্দ্র সিং ধোনির নাম কেবল বিজয়ী ম্যাচগুলিতে ফিগার বা ভূমিকার জন্য মনে থাকবে না। একজন খেলোয়াড় হিসাবে তাঁর মূল্যা অনেক।”
প্রধানমন্ত্রী দীর্ঘ চিঠিতে ধোনির শান্ত মনোভাবেরও প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেছেন, “আপনার চুলের স্টাইলটি কী তা বিচার্য নয়। পরাজয় ও জয়ের ক্ষেত্রে আপনার শান্ত মনোভাব একইরকম রয়েছে, যা প্রতিটি যুবকের পক্ষে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ধোনি তার কেরিয়ারে বিভিন্ন চুল কাটার জন্যও খ্যাত হয়েছেন।” বলা বাহুল্য, প্রথমদিকে ধোনির লম্বা চুল ছিল, যা পাকিস্তানের তৎকালীন রাষ্ট্রপতি পারভেজ মুশারফ দ্বারাও প্রশংসিত হয়েছিল। তাকে বিশ্বের সেরা অধিনায়ক এবং উইকেট কিপারদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে মোদী বলেছেন, “আপনি কঠিন অবস্থার মধ্যে নির্ভরযোগ্য প্রমাণিত হয়েছিলেন এবং দলকে জয়ের দিকে নিয়ে যাওয়ার আপনার স্টাইল প্রজন্ম ধরে, বিশেষত ২০১১ সালের বিশ্বকাপের ফাইনাল মানুষের স্মৃতিতে থেকে যাবে।”
