রবিবার বিকেলে দেশের পাঁচ রাজ্যের বিধানসভা নির্বাচনের জন্য বহু প্রতীক্ষিত ঘোষণা এল। মুখ্য নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমার বলেছেন, এই পাঁচ রাজ্যে মোট ৮২৪টি আসনে ভোট হবে এবং মোট ১৭.০৪ কোটি মানুষ তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। এর মধ্যে পশ্চিমবঙ্গের ভোটার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৬ কোটি ৪৪ লক্ষের বেশি। রাজ্যের মানুষ আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করছিলেন কখন ভোট হবে, কত দফায় হবে, আর ফলাফল কখন জানা যাবে।
পশ্চিমবঙ্গে ভোট হবে দুই দফায়। প্রথম দফা হবে ২৩ এপ্রিল, যেখানে ১৫২টি আসনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। দ্বিতীয় দফা অনুষ্ঠিত হবে ২৯ এপ্রিল, যেখানে ১৪২টি আসনে ভোট হবে। ভোট গণনা হবে ৪ মে। কেন্দ্রীয় নির্বাচন কমিশনের কর্মকর্তাদের মতে, রাজ্যের আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি এবং নিরাপত্তার বিষয়টি বিবেচনা করে এই দুই দফার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। অতিরিক্ত দফা ভোট হলে হিংসা ও অশান্তির আশঙ্কা থাকে, তাই দফার সংখ্যা কম রাখা হয়েছে।
নির্বাচন কমিশন সম্প্রতি কলকাতায় সফর করে রাজ্যের বিভিন্ন রাজনৈতিক দল এবং প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেছে। বিশেষ করে বিরোধী দলগুলো—বিজেপি, সিপিআই(এম) ও কংগ্রেস—কম দফায় নির্বাচন করার দাবি তুলেছে। তাদের যুক্তি, একাধিক দফায় ভোট হলে দুষ্কৃতীরা এক কেন্দ্রে থেকে অন্য কেন্দ্রে যেতে পারবে, যা শান্তিপূর্ণ ভোটপ্রক্রিয়ার জন্য হুমকি। এই কারণে কমিশন দুই দফায় ভোটের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
আরও পড়ুনঃ BDO Prashant Barman : আত্মসমর্পণ নয়, উল্টে অফিসে এন্ট্রি! নীলবাতি গাড়িতে রাজগঞ্জে দেখা মিলল ‘ফেরার’ বিডিও প্রশান্ত বর্মনের!
পশ্চিমবঙ্গের ভোটকে ঘিরে হিংসার ইতিহাসও উদ্বেগের কারণ। অতীতের নির্বাচনে বিভিন্ন স্থানে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। তাই ভোটের আগে রাজ্যে বিপুল সংখ্যক কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েন করা শুরু হয়েছে। রাজ্য প্রশাসনের শীর্ষ আধিকারিকরাও কমিশনকে আশ্বস্ত করেছেন যে ভোটের আগে ও পরে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা থাকবে। ভোটাররা যেন নিশ্চিন্তে ভোট দিতে পারেন, সে জন্য সব রকম নিরাপত্তার পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।
রাজ্যের মানুষ এবার শান্তিপূর্ণ, অবাধ ও সুষ্ঠু ভোটের আশায় রয়েছেন। ভোটের দিনক্ষণ, আসন সংখ্যা এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থার বিস্তারিত জানার পর থেকেই রাজনৈতিক পরিবেশও ক্রমে উত্তপ্ত হচ্ছে। ২৩ ও ২৯ এপ্রিল দুই দফায় অনুষ্ঠিত হবে ভোট, আর ৪ মে জানা যাবে ফলাফল—পশ্চিমবঙ্গবাসী এবার ভোট দিয়ে নিজের পছন্দের প্রতিনিধিকে নির্ধারণ করবেন শান্তিপূর্ণভাবে।
“হিরণের বাড়িতে দু’টো বউ, সোহমের কিন্তু একটাই বউ…” দলীয় প্রার্থীর প্রশংসা করে, বিপক্ষ তারকা প্রার্থীকে খোঁচা অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের! নির্বাচনের প্রাক্কালে শাসকদল বনাম বিজেপির সংঘাতে উত্তেজনা তুঙ্গে!