কাঁধে চোট পেয়ে হ্যারি গার্নি ছিটকে যাওয়ায় তাঁর বদলি অনেক দিন ধরেই খুঁজছিল কলকাতার নাইট রাইডার্স দল। এবার সেই বদলির সন্ধান মিলল কেকেআর শিবিরে। জানা গিয়েছে, নাইট শিবিরে যোগ দিতে চলেছেন ২৯ বছর বয়সী পেস বোলার আলি খান। এমনটা হলে আইপিএলের ইতিহাসে প্রথম আমেরিকান ক্রিকেটার হবেন আলি খান। ২০১৮ সালের গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি কানাডা চলাকালীন আলি খান খ্যাতি অর্জন করেছিলেন, যেখানে তিনি তারকা অলরাউন্ডার ডোয়েন ব্রাভোর দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিলেন।
ব্রাভোই এই তরুণকে সিপিএলে নিয়ে এসেছিলেন। আলি খান গত মরসুমেও কেকেআর এর নজরে ছিলেন তবে কোনও চুক্তি কার্যকর করতে পারেনি। আগামী শনিবার ১৯ সেপ্টেম্বর থেকেই সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে শুরু হচ্ছে আইপিএলের আসর। ২০১৬ সালের অটি কাপ এবং লস আঞ্জেলেসে আইসিসি WCL ডিভিশন ফোরের জন্য প্রথমবারের মতো ইউএসএ স্কোয়াডে নির্বাচিত হয়েছিলেন তিনি। সিপিএল অভিষেকের সময়, তার প্রথম ডেলিভারি দিয়ে কুমার সঙ্গকারাকে আউট করেছিলেন।
আলি বলেছেন, “প্রথমত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একমাত্র খেলোয়াড় হওয়া আমার জন্য একটি বড় সম্মানের বিষয়। আমি গত বছর নিলামে ছিলাম কিন্তু বাছাই করা হয়নি, তবে আমার সম্ভাবনা বেশ ভাল ছিল ভেবে আমি শক্ত ছিলাম। এই বছর আমাকে বাছাই করা হয়, এটি একটি বোনাস। যেহেতু আমি গুরুত্ব সহকারে খেলতে শুরু করেছি, আইপিএলই আমার লক্ষ্য। একটি স্বপ্ন বাস্তব হবে!”
