ভারতীয় ক্রিকেট দল থেকে বাদ দিয়েছিলেন সৌরভকে, সেই চ্যাপেলেরই আজ ভিখারির দশা, হাত পাতলেন সকলের কাছে

শুধুমাত্র অস্ট্রেলিয়ায় নয়, গোটা বিশ্ব ক্রিকেটে তিনি একজন সম্ভ্রম জাগানো ব্যক্তিত্ব। কিন্তু তাঁরই এখন আর্থিক দুরাবস্থা। স্বাভাবিকভাবে জীবন যাপন করার সামর্থ্যটুকু নেই তাঁর কাছে। কিংবদন্তি মহতারকা গ্রেগ চ্যাপেলের পাশে এবার দাঁড়ালেন তার বন্ধুরা। চ্যাপেলের নামে শুরু হলো ফাউন্ডেশন। অনলাইনে ত্রান তহবিল ক্যাম্পেনিং শুরু হয়েছে একসময়ের ক্রিকেট জগতে সারা জাগানো গ্রেগ চ্যাপেলের নামে।

নিজের এই দৈন দশা নিয়ে এক অস্ট্রেলিয়ান মিডিয়ায় কথা বললেন চ্যাপেল। তিনি বলেন, “একদমই যে শোচনীয় অবস্থায়, সেরকম বলতে চাইছি না। কঠিন পরিস্থিতি হয়ত নয়, তবে মোটেই জাঁকজমকে দিন কাটাচ্ছি না”।

বর্তমানে ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজির কারণে প্রাক্তন ক্রিকেটারদের অনেকেই বেশ বিত্তবান। কিন্তু চ্যাপেল জানান তাঁর বা তার সমসাময়িক ক্রিকেট বন্ধুদের সঙ্গে এমনটা ঘটেনি। বরং জীবনযাপনের জন্য বেশ বেগ পেতে হচ্ছে তাদের। চ্যাপেলের কথায়”অনেকেই মনে করেন, আমরা ক্রিকেট খেলেছি হয়ত বৈভবের জীবনযাপন করছি। তবে এখনকার ক্রিকেটারদের মত সুবিধা পাইনি আমরা। মোটেই কাঁদুনি গাইছি না”।

এক সময় ক্রিকেটের মাঠে সম্ভ্রম তৈরি করা তারকাকে অর্থের জন্য কিভাবে বন্ধুদের শরণাপন্ন হতে হলহল, তাও জানান চ্যাপেল। তিনি বলেন, “আমরা অবসরকালীন সময়ে যাতে কোনও অসুবিধায় না পড়ি, সেটা বিবেচনা করেই এগিয়ে এসেছেন আমার বন্ধুরা। তবে আমার সময়ের অনেক ক্রিকেটার রয়েছেন যাঁদের অবস্থা আমার থেকেও খারাপ। সেই যুগের ক্রিকেটারদের জন্য এই খেলা যে যথেষ্ট স্বাচ্ছন্দ্যের ব্যবস্থা করতে পারেনি, এটা স্পষ্ট। বিশেষ করে বর্তমান প্রজন্মের সঙ্গে তুলনায়”।

ভারতীয় বংশোদ্ভূত দর্শক মেহতা এই গ্রেগ ফাউন্ডেশন চালানোর উদ্যোগ নেন। এই ফাউন্ডেশনে যে কেউ নাম লেখাতে পারেন ও নিজের ইচ্ছে অনুযায়ী অর্থ দান করতে পারেন। বছরের শেষে সেই অর্থ ভাগ করে দেওয়া হয় এই ফাউন্ডেশনের সদস্যদের। যদিও চ্যাপেল এই ফাউন্ডেশন থেকে এখনও পর্যন্ত কোন অর্থ নেননি বলেই জানিয়েছেন।

এই অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার ৮৭ টেস্ট খেলে ৭১১০ রান করেছেন। ২৪ সেঞ্চুরি রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। এছাড়াও চ্যাপেল ৭৪টি ওয়ানডেও খেলেছেন। পরে খেলা ছেড়ে দেওয়ার পর অস্ট্রেলীয় দলের ক্রিকেট ডিরেক্টর ছিলেন।

২০০৫ থেকে ২০০৭ পর্যন্ত ভারতীয় দলের হেড কোচ ছিলেন তিনি। সেই সময় ভারতীয় ক্রিকেট দলের তৎকালীন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন চ্যাপেল এই সংঘর্ষের কারণে ভারতীয় ক্রিকেট দল থেকে বাদ পড়েন সৌরভ। সেই ঘটনার কারণে চ্যাপেলের উপর বেশ ক্ষুব্ধ ছিলেন সৌরভ অনুগামীরা যদিও আজ চ্যাপেলের এই দুরাবস্থার কথা জেনে সকলেই বেশ হতাশ হয়েছেন।