এইবারের আইএসএলে প্রথম খেলতে এসে একেবারেই হতাশ করেছে এসসি ইস্টবেঙ্গলের পারফর্মমেন্স। ছয়টি ম্যাচ খেলে এখনও পর্যন্ত একটিও জয় পায়নি লাল-হলুদ শিবির। দলে রয়েছে বেশ কিছু খামতি, ডিফেন্স একেবারে নড়বড়ে। এর ফলে জানুয়ারি মাসে ট্রান্সফার উইন্ডো খুললে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল এটিকে-মোহনবাগানের থেকে তরুণ গোলকিপার ধীরাজ সিংকে লোনে চাইছে এসসি ইস্টবেঙ্গল। যদিও এখনও চূড়ান্ত হয়নি কিছুই।
এই বিষয়ে শেষ সিদ্ধান্ত নেবেন সবুজ-মেরুণ শিবিরের কোচ আন্তোনিও হাবাস। যদিও জানা গিয়েছে, ধীরাজের মতো প্রতিভাবান গোলকিপারকে খুব একটা ছাড়তে চাইছে না এটিকে-মোহনবাগান। অন্যদিকে অভিজ্ঞতার কথা মাথায় রেখে ভাবা হচ্ছে ছেড়ে দেওয়া যেতে পারে লোনে। বলা বাহুল্য, অনুর্ধ্ব- ১৭ বিশ্বকাপ খেলা এই গোলকিপার গত মরশুমে এটিকের হয়ে ম্যাচ খেললেও, এখনও অবধি এটিকে-মোহনবাগানের হয়ে একটিও ম্যাচ খেলেননি।
ফ্র্যাঞ্চাইজির এক কর্তার কথায়, “ধীরাজ আমাদের দলের অন্যতম বড় সম্পদ, আমাদের খুবই পছন্দের একজন খেলোয়াড়। এএফসি কাপে আমাদের দলে গভীরতার প্রয়োজন, ফলে ব্যাকআপ গোলকিপারকে আমরা এভাবে ছেড়ে দিতে পারি না। জামসেদপুর এফসি মরশুম শুরুর আগে বড় অফার করেছিল, আমরা ছাড়িনি, আর এখনও ছাড়ব না।”
